Apple telah mengajukan mosi untuk “secara sukarela” membatalkan gugatannya terhadap vendor spyware komersial NSO Group, dengan alasan perubahan lanskap risiko yang dapat menyebabkan terungkapnya informasi “intelijen ancaman” yang penting.
Perkembangan ini pertama kali dilaporkan oleh The Washington Post pada hari Jumat.
Pembuat iPhone tersebut mengatakan upayanya, ditambah upaya pihak lain dalam industri dan pemerintah nasional untuk mengatasi maraknya spyware komersial, telah “secara substansial melemahkan” para terdakwa.
“Pada saat yang sama, sayangnya, pelaku kejahatan lain telah muncul dalam industri spyware komersial,” kata perusahaan tersebut. “Karena kombinasi faktor-faktor inilah Apple sekarang berupaya untuk membatalkan kasus ini secara sukarela.”
“Meskipun Apple tetap yakin akan kebenaran klaimnya, Apple juga telah memutuskan bahwa melanjutkan kasus ini lebih jauh berpotensi membahayakan informasi keamanan yang penting.”
Apple awalnya mengajukan gugatan terhadap perusahaan Israel tersebut pada November 2021 dalam upaya untuk meminta pertanggungjawabannya atas penargetan pengguna secara ilegal dengan alat pengawasan Pegasus miliknya.
Laporan itu menggambarkan NSO Group, anak perusahaan Q Cyber Technologies Limited, sebagai “tentara bayaran amoral abad ke-21 yang telah menciptakan mesin pengawasan siber yang sangat canggih yang memicu penyalahgunaan rutin dan mencolok.”
Awal Januari ini, hakim federal menolak usulan dari NSO Group untuk membatalkan gugatan dengan alasan bahwa perusahaan tersebut “berbasis di Israel dan Apple seharusnya menggugat mereka di sana,” dan pengadilan menyatakan bahwa “tujuan antiperetasan CFAA sesuai dengan tuduhan Apple, dan NSO tidak menunjukkan hal sebaliknya.”
Dalam mosi pemberhentian sukarela, Apple mengatakan tiga perkembangan utama telah menjadi faktor penyebab: Risiko bahwa informasi intelijen ancaman yang telah dikembangkannya untuk melindungi pengguna dari serangan spyware dapat terungkap, merujuk pada laporan The Guardian tertanggal 25 Juli 2024.
Surat kabar Inggris itu mengungkap bahwa pejabat Israel telah menyita dokumen dari NSO Group pada bulan Juli 2020 dalam upaya yang jelas untuk menghentikan penyerahan informasi tentang alat peretasan terkenal itu sebagai bagian dari pertikaian hukum yang sedang berlangsung antara perusahaan itu dengan WhatsApp milik Meta, yang mengajukan gugatan serupa pada tahun 2019.
“Penangkapan tersebut merupakan bagian dari manuver hukum tak lazim yang dibuat oleh Israel untuk memblokir pengungkapan informasi tentang Pegasus, yang diyakini pemerintah akan menyebabkan 'kerusakan diplomatik dan keamanan yang serius' bagi negara tersebut,” catat The Guardian saat itu.
Apple juga mengutip alasan perubahan dinamika dalam industri spyware komersial dan menjamurnya berbagai perusahaan spyware, serta kemungkinan terungkapnya informasi yang digunakan Apple untuk mengalahkan spyware kepada pihak ketiga sementara terdakwa dan pihak lain menciptakan hambatan signifikan dalam memperoleh penyelesaian yang efektif.
Perkembangan itu terjadi saat Atlantic Council mengungkapkan bahwa individu di balik sejumlah vendor perangkat lunak mata-mata di Israel, Italia, dan India yang menjadi incaran karena memungkinkan rezim otoriter memata-matai pembela hak asasi manusia, pemimpin oposisi, dan jurnalis, telah berupaya mengganti nama mereka, membuat yang baru, atau melakukan lompatan yurisdiksi strategis.
Contohnya, Intellexa, perusahaan yang sekarang dikenai sanksi di balik spyware Predator, telah muncul kembali dengan infrastruktur baru sehubungan dengan penggunaan berkelanjutan oleh calon pelanggan di negara-negara seperti Angola, Republik Demokratik Kongo (DRC), dan Arab Saudi.
“Operator Predator telah meningkatkan infrastruktur mereka secara signifikan, menambahkan lapisan kompleksitas untuk menghindari deteksi,” kata Insikt Group dari perusahaan keamanan siber tersebut.
“Infrastruktur baru tersebut mencakup tingkatan tambahan dalam sistem pengiriman bertingkatnya, yang membuat operasi pelanggan menjadi anonim, sehingga makin sulit mengidentifikasi negara mana saja yang menggunakan spyware tersebut.”
