Jaksa federal AS pada hari Jumat membuka dakwaan pidana terhadap tiga warga negara Iran yang diduga bekerja di Korps Garda Revolusi Islam (IRGC) karena mereka menargetkan pejabat dan mantan pejabat untuk mencuri data sensitif.
Departemen Kehakiman (DoJ) menuduh Masoud Jalili, 36, Seyyed Ali Aghamiri, 34, dan Yasar (Yaser) Balaghi, 37, berpartisipasi dalam konspirasi dengan aktor terkenal dan tidak dikenal lainnya untuk melemahkan proses pemilu AS.
Mereka diduga telah meretas akun pejabat dan mantan pejabat AS, anggota media, organisasi non-pemerintah, dan individu yang terkait dengan kampanye politik AS. Tak satu pun dari ketiga agen tersebut, yang dikatakan sebagai anggota Pasukan Perlawanan Basij, telah ditangkap.
“Kegiatan ini merupakan bagian dari upaya berkelanjutan Iran untuk memicu perselisihan, mengikis kepercayaan terhadap proses pemilu AS, dan secara tidak sah memperoleh informasi terkait pejabat dan mantan pejabat AS yang dapat digunakan untuk memajukan aktivitas IRGC yang memfitnah, termasuk upaya yang sedang berlangsung untuk membalas dendam.” kematian Qasem Soleimani, mantan komandan IRGC – Pasukan Qods (IRGC-QF),” kata DoJ.
Kegiatan tersebut, menurut DoJ, memerlukan akses terhadap dokumen kampanye non-publik dan email terkait kampanye pemilu sekitar Mei 2024. Kemudian pada bulan berikutnya, para konspirator terlibat dalam operasi peretasan dan kebocoran dengan membagikan materi kampanye yang dicuri kepada publikasi media dan individu yang terkait dengan kampanye presiden lainnya.
Perkembangan ini terjadi hampir dua minggu setelah Biro Investigasi Federal AS (FBI) menyalahkan pelaku ancaman Iran karena menjarah materi non-publik dari kampanye mantan Presiden Trump dan menyebarkannya ke tim kampanye Presiden Biden dan organisasi media AS.
“Upaya peretasan dan kebocoran yang dilakukan Iran ini merupakan serangan langsung terhadap integritas proses demokrasi kita,” kata Asisten Jaksa Agung Matthew G. Olsen dari Divisi Keamanan Nasional Departemen Kehakiman.
“Aktor-aktor pemerintah Iran telah lama berusaha menggunakan cara-cara yang dimungkinkan oleh dunia maya untuk merugikan kepentingan AS. Kasus ini menunjukkan komitmen kami untuk mengungkap upaya-upaya rezim Iran atau aktor asing lainnya untuk mengganggu masyarakat kita yang bebas dan terbuka.”
Jalili, Aghamiri, dan Balaghi juga dituduh melakukan kampanye peretasan luas mulai Januari 2020 untuk menyusup ke komputer dan akun online korban menggunakan kombinasi teknik spear-phishing dan rekayasa sosial.
Hal ini melibatkan penggunaan persona palsu untuk mengelabui pengguna agar mengklik tautan berbahaya dan memalsukan halaman login untuk mengambil kredensial akun dan menggunakan akun korban yang disusupi untuk mengirim pesan phishing ke target lain. DoJ mengatakan beberapa upaya ini berhasil.
Ketiganya telah didakwa dengan 18 dakwaan yang mencakup konspirasi untuk melakukan pencurian identitas, pencurian identitas yang diperburuk, penipuan akses perangkat, akses tidak sah ke komputer untuk mendapatkan informasi dari komputer yang dilindungi, akses tidak sah ke komputer untuk menipu dan mendapatkan sesuatu yang berharga, dan penipuan kawat.
Berkoordinasi dengan dakwaan, Departemen Luar Negeri telah memberikan hadiah hingga $10 juta untuk informasi tentang Jalili, Aghamiri, dan Balaghi, campur tangan IRGC dalam pemilu AS, atau individu dan entitas terkait.
Kantor Pengawasan Aset Luar Negeri (OFAC) Departemen Keuangan AS telah menjatuhkan sanksi terhadap tujuh orang atas aktivitas siber jahat mereka, termasuk spear-phishing, operasi hack-and-leak, dan dugaan campur tangan mereka dalam kampanye politik –
- Masoud Jalili
- Ali Mahdavian, Fatemeh Sadeghi, Elaheh Yazdi, Sayyed Mehdi Rahimi Hajjiabadi, Mohammad Hosein Abdolrahimi, dan Rahmatollah Askarizadeh (karyawan dan eksekutif Emennet Pasargad)
Perlu diketahui bahwa pemerintah AS sebelumnya memberikan sanksi kepada enam karyawan lain di perusahaan yang sama pada November 2021 atas upaya mereka untuk ikut campur dalam pemilihan presiden AS tahun 2020.
“Rezim Iran semakin berupaya untuk mempengaruhi hasil pemilu AS mendatang karena mereka menganggap hasil pemilu tersebut akan berdampak pada kebijakan luar negeri AS terhadap Iran,” kata Departemen Luar Negeri AS.
“Aktor-aktor yang disponsori negara Iran telah melakukan berbagai aktivitas dunia maya yang berbahaya, seperti operasi hack-and-leak dan spear-phishing, dalam upaya untuk melemahkan kepercayaan terhadap proses dan lembaga pemilu Amerika Serikat serta berupaya mempengaruhi politik. kampanye.”
Pada bulan Agustus, Iran membantah tuduhan bahwa mereka berperan dalam peretasan tersebut, dan menyebut tuduhan tersebut tidak berdasar dan bahwa “kekuatan dunia maya Iran bersifat defensif dan sebanding dengan ancaman yang dihadapinya,” kantor berita Iran, IRNA, melaporkan.
Dakwaan tersebut merupakan upaya terbaru pemerintah AS untuk melawan upaya asing yang ikut campur dalam pemilu mendatang. Baru-baru ini, mereka juga mengajukan tuntutan pidana dan sanksi terhadap karyawan media pemerintah Rusia RT karena diduga mendanai influencer media sosial pro-Trump di AS.
