Kantor Pengawasan Aset Luar Negeri (OFAC) Departemen Keuangan AS pada hari Selasa menjatuhkan sanksi terhadap dua entitas di Iran dan Rusia atas upaya mereka untuk mengganggu pemilihan presiden November 2024.
Badan federal tersebut mengatakan bahwa entitas tersebut – yang merupakan organisasi bawahan Korps Garda Revolusi Islam Iran dan afiliasi Direktorat Intelijen Utama (GRU) Rusia yang berbasis di Moskow – berupaya mempengaruhi hasil pemilu dan memecah belah rakyat Amerika melalui kampanye disinformasi yang ditargetkan.
“Sebagai afiliasi IRGC dan GRU, para aktor ini bertujuan untuk memicu ketegangan sosial-politik dan mempengaruhi para pemilih AS selama pemilu AS 2024,” katanya dalam siaran persnya.
Pada bulan Agustus 2024, Kantor Direktur Intelijen Nasional (ODNI), Biro Investigasi Federal (FBI), dan Badan Keamanan Siber dan Infrastruktur (CISA) bersama-sama menuduh Iran berupaya melemahkan proses demokrasi, termasuk dengan mendalangi operasi siber. dirancang untuk mendapatkan akses terhadap informasi sensitif terkait pemilu.
Pada waktu yang hampir bersamaan, Meta mengungkapkan bahwa mereka memblokir akun WhatsApp yang digunakan oleh pelaku ancaman Iran untuk menargetkan individu di Israel, Palestina, Iran, Inggris, dan AS. Kampanye tersebut dikaitkan dengan kru peretasan yang berafiliasi dengan IRGC dengan nama sandi Charming Kitten.
Sebulan kemudian, jaksa federal AS membuka tuntutan pidana terhadap tiga warga negara Iran yang diduga bekerja di IRGC karena menargetkan pegawai pemerintah dan mantan pegawai pemerintah untuk menyedot data sensitif.
Bersamaan dengan itu, Departemen Keuangan juga memberikan sanksi kepada tujuh orang karena melakukan operasi spear-phishing, hack-and-leak, serta mengganggu kampanye politik pada tahun 2020 dan 2024.
Entitas Iran terbaru yang termasuk dalam lingkup sanksi AS adalah Cognitive Design Production Center (CDPC), anak perusahaan IRGC yang dikatakan telah merencanakan operasi pengaruh yang dirancang untuk memicu ketegangan sosial-politik menjelang pemilu 2024.
OFAC juga menerima sanksi dari entitas berbasis di Moskow yang disebut Pusat Keahlian Geopolitik (CGE), yang bekerja secara langsung dengan unit GRU yang bertanggung jawab atas sabotase, operasi campur tangan politik, dan perang siber yang ditujukan ke Barat.
Organisasi ini didirikan pada akhir Desember 2020 sebagai organisasi nirlaba oleh Aleksandr Dugin, yang sebelumnya dijatuhi sanksi oleh AS pada Maret 2015 karena “terlibat dalam tindakan atau kebijakan yang mengancam perdamaian, keamanan, stabilitas, atau kedaulatan atau integritas wilayah Ukraina.” .”
CGE, menurut Departemen Keuangan, “mengarahkan dan mensubsidi pembuatan dan publikasi deepfake dan penyebaran disinformasi,” menggunakan alat kecerdasan buatan (AI) generatif untuk membuat konten sintetis dalam skala besar dan mendistribusikannya ke situs web palsu yang menyamar sebagai outlet berita yang sah.
“CGE membangun server yang menampung alat AI generatif dan konten terkait yang dibuat oleh AI, untuk menghindari layanan hosting web asing yang akan memblokir aktivitas mereka,” kata badan tersebut.
“GRU memberikan dukungan finansial kepada CGE dan jaringan fasilitator yang berbasis di AS untuk: membangun dan memelihara server dukungan AI; memelihara jaringan setidaknya 100 situs web yang digunakan dalam operasi disinformasi; dan berkontribusi pada biaya sewa apartemen di mana server berada.”
Valery Mikhaylovich Korovin, seorang perwira GRU, diduga telah melakukan operasi pengaruh rahasia yang menargetkan pemilu AS setidaknya sejak tahun 2024, mengoordinasikan dukungan keuangan dari GRU kepada karyawannya dan fasilitator yang berbasis di AS.
“Pemerintah Federasi Rusia menggunakan serangkaian alat, termasuk kampanye pengaruh asing yang bersifat jahat dan aktivitas siber terlarang, untuk melemahkan keamanan nasional dan kepentingan kebijakan luar negeri Amerika Serikat serta sekutu dan mitranya secara global,” kata Departemen Keuangan.
“Kremlin semakin menyesuaikan upayanya untuk menyembunyikan keterlibatannya dengan mengembangkan ekosistem luas situs proxy Rusia, persona online palsu, dan organisasi depan yang memberikan kesan palsu sebagai sumber berita independen yang tidak berhubungan dengan negara Rusia.”
