Pihak berwenang Belgia dan Belanda telah menangkap delapan tersangka sehubungan dengan geng “phone phishing” yang terutama beroperasi di Belanda dengan tujuan mencuri data keuangan dan dana korban.
Sebagai bagian dari operasi internasional, lembaga penegak hukum melakukan 17 penggeledahan di lokasi berbeda di Belgia dan Belanda, kata Europol. Selain itu, sejumlah besar uang tunai, senjata api, serta perangkat elektronik, jam tangan mewah, dan perhiasan telah disita.
“Selain melakukan kampanye 'phishing' skala besar dan mencoba mendapatkan akses terhadap data keuangan melalui telepon atau online, para tersangka juga berpura-pura menjadi polisi atau staf perbankan dan mendekati korban lanjut usia di depan pintu rumah mereka,” kata badan tersebut.
Operasi kejahatan dunia maya melibatkan pengiriman pesan phishing melalui email, SMS, dan WhatsApp, mendesak penerima untuk mengklik tautan yang menangkap kredensial dan informasi lainnya.
Dalam kasus lain, korban didekati oleh penjahat yang mengaku menelepon dari bank mereka dengan dalih mendeteksi aktivitas penipuan pada rekening mereka dan hal itu dapat membantu mereka mengatasi masalah tersebut. Operasi vishing didukung oleh jaringan pusat panggilan yang didirikan di menara hunian mewah dan rumah Airbnb.
Uang yang dicuri, menurut Europol, digunakan untuk memesan liburan mewah di Spanyol dan membeli jam tangan mahal, perhiasan, sepatu, dan pakaian desainer dari merek seperti Dior, Louis Vuitton, dan Rolex.
Korban diyakini tersebar di setidaknya 10 negara berbeda, dan skema ini menghasilkan keuntungan ilegal sebesar jutaan dolar melalui phishing dan penipuan layanan bantuan bank.
Tindakan tersebut merupakan hasil penyelidikan yang dimulai oleh otoritas Belgia pada tahun 2022 dan selanjutnya oleh polisi Belanda pada tahun berikutnya setelah diketahui bahwa organisasi tersebut dipimpin dari Rotterdam.
Politie mengatakan empat tersangka yang ditangkap di Belanda, tiga pria dan seorang wanita berusia antara 23 dan 66 tahun, berasal dari Zaltbommel, Almere, Amersfoort, dan Rotterdam. Disebutkan juga bahwa orang kelima telah ditangkap di Belgia melalui surat perintah penangkapan internasional.
“Sementara para korban berada dalam kesengsaraan, mereka menghabiskan semua uang korban selama pesta di klub-klub mahal, mengenakan pakaian desainer dan jam tangan mahal,” kata Jan van der Linden, yang memimpin tim kejahatan siber kepolisian Rotterdam. “Dan sepertinya itu belum cukup buruk, mereka juga suka membagikan kemewahan mereka di media sosial.”
