Pendukung VC Kamala Harris mengumpulkan $150.000 melalui panggilan Zoom

Ini dimulai dengan “tweet kemarahan.”

“Akan memulai 'VCs for Democracy',” tulis Leslie Feinzaig, pendiri dan mitra umum di Graham & Walker, di X pada akhir Juli. “Siapa saja yang ikut?”

Ternyata lebih dari 1.300 “ahli teknologi,” termasuk 750 investor terakreditasi, hadir sebagai bagian dari kelompok yang kemudian dikenal sebagai VC untuk Kamala. Pada hari Rabu, kelompok tersebut mengumpulkan $150.000 untuk mendukung jalan Wakil Presiden Kamala Harris menuju kursi kepresidenan selama panggilan Zoom selama satu jam yang dihadiri hingga 600 peserta.

Sekitar $100.000 berasal dari 97 donatur, dan $50.000 lainnya berasal dari dana yang disumbangkan oleh pendiri dan mitra pengelola SV Angel, Ron Conway, yang membantu memulai panggilan tersebut. Kelompok tersebut telah mengumpulkan sekitar $25.000 dari upaya awalnya untuk mendapatkan tanda tangan para VC guna mendukung Harris, sehingga total penggalangan dananya sejauh ini menjadi sekitar $176.000.

Sumbangan melonjak cepat selama panggilan tersebut, yang juga menghadirkan donatur Demokrat terkemuka dan salah satu pendiri LinkedIn Reid Hoffman. Selama sekitar setengah jam, cukup banyak sumbangan yang mengalir masuk untuk mencapai ambang batas $50.000 untuk sumbangan Conway.

Ini adalah tren terbaru dalam pengorganisasian politik di Zoom, termasuk satu seruan besar tak lama setelah Harris bergabung dalam pemilihan yang dihadiri puluhan ribu perempuan kulit hitam. Dan kemudian, ada seruan sarkastis “White Dudes for Harris.” Feinzaig mencatat seruan VC akan menjadi “seruan yang lebih kecil dari itu, meskipun ada banyak tumpang tindih antara kedua kelompok itu.”

Panggilan telepon itu bernada positif dan agak menantang. Beberapa VC melontarkan komentar sinis terhadap Andreessen Horowitz — baik menyebutkan namanya atau tidak — yang para pendirinya baru-baru ini mengumumkan dukungan mereka terhadap mantan Presiden Donald Trump. Kelompok tersebut pada panggilan telepon hari Rabu tampak kesal karena pandangan beberapa anggota terkemuka di sektor mereka dianggap mewakili kecenderungan politik komunitas modal ventura.

Ketika Feinzaig mengirim “tweet kemarahannya,” dia berkata bahwa dia “merasa frustrasi, seperti banyak dari Anda, tentang sentimen yang berkembang bahwa modal ventura dan semua kolega saya akan melakukan MAGA, dan saya merasa mereka tidak berbicara untuk saya, dan saya merasa ingin suara saya didengar. Dan yang lebih penting, saya merasa suara-suara paling keras itu tidak berbicara kepada ratusan pendiri yang saya ajak bicara setiap bulan.”

Pada bulan Juli, Marc Andreessen dan Ben Horowitz memposting sebuah blog berjudul “The Little Tech Agenda,” di mana mereka mengidentifikasi “kebijakan pemerintah yang buruk kini menjadi ancaman nomor 1 bagi Little Tech,” yang pada dasarnya mereka anggap sebagai perusahaan rintisan. “Kami mendukung atau menentang politisi terlepas dari partai dan terlepas dari posisi mereka pada isu-isu lain,” tulis mereka. Hanya beberapa minggu kemudian, menjadi jelas bahwa mereka akan mendukung Trump dalam pemilihan umum.

“Perusahaan yang mengajukan kerangka kerja ini ingin kita percaya bahwa orang-orang yang mendukung Kamala Harris adalah antikapitalis,” kata Stephen DeBerry, pendiri dan mitra pengelola Bronze Investments, dalam panggilan tersebut. “Itu tidak masuk akal. Kami tidak menentang keuntungan. Kami tidak menentang pertumbuhan yang tinggi. Itulah yang mendorong kami, itulah sebabnya kami ada di sini. Kami tidak menentang miliarder — ada beberapa dari mereka dalam panggilan ini. Yang kami lawan adalah membangun rezim regulasi yang menghancurkan pemerintah kita dan mencabut jaminan, sehingga sistem tidak dapat bertahan sendiri dan runtuh. Dan oleh karena itu, kekayaan dalam sistem hanya terkumpul menjadi beberapa orang dan kita menjadi masyarakat oligopoli seperti Rusia.”

Mac Conwell, mitra pengelola RareBreed Ventures, mempertanyakan pentingnya “teknologi yang membedakan”.

“Kita semua seharusnya bekerja sama dan mereka benar-benar mencoba mengatakan, kami tidak ingin bekerja dengan kalian semua, kami ingin bekerja di sini,” kata Conwell. “Dan kami tidak menginginkan aturan apa pun. Kami menginginkan pertumbuhan demi pertumbuhan tanpa batasan, peraturan tidak berlaku. Dan sebagai VC, ya, peraturan memang menyebalkan. Benar? Peraturan menghalangi, membuat segalanya lebih sulit. Namun, peraturan juga memastikan bahwa sistem ini tidak runtuh.”

Roy Bahat, seorang kapitalis ventura yang memimpin Bloomberg Beta, berbagi pitch deck bergaya startup dengan grup tersebut untuk mendukung kampanye Harris. Satu slide menunjukkan matriks persaingan. Pada sumbu Y adalah “Stabil” dan “Tidak Stabil.” Pada sumbu X, “Masa Lalu” dan “Masa Depan.” Di kuadran “Tidak Stabil” dan “Masa Lalu”, Bahat meletakkan gambar mantan Presiden Donald Trump dengan topi Make America Great Again. Di kuadran “Stabil” dan “Masa Depan”? Emoji kelapa.

“Kompetisi ini didanai oleh Andreessen Horowitz dan beberapa dana lainnya, tetapi kita semua tahu bahwa lebih banyak modal belum tentu menjadi hal yang membuat perbedaan,” kata Bahat. “Itu ditambah dengan rencana pelaksanaan.”

Feinzaig mengatakan bahwa dia bukan seorang Demokrat atau Republik yang terdaftar, dan sebagai warga negara yang dinaturalisasi, “politik pribadinya sebenarnya tidak sesuai dengan politik Amerika dengan cara apa pun.” Namun ketika dia melihat sebuah investasi, dia bertanya, “bagaimana dunia akan terlihat jika perusahaan ini sangat sukses?”

“Di mana pun Anda berada dalam spektrum politik, tanyakan pada diri Anda, seperti apa dunia ini jika para kandidat ini sangat sukses?” kata Feinzaig. “Dan saya pikir ada satu visi tentang hal itu yang menarik. Dan ada satu visi tentang hal itu yang sebenarnya cukup menakutkan.”